Князь Владимир - Юрий Никитин

– А те, кого не удалось застать?

– Услышат шум боя – поймут сразу.

– Добро… Сколько здесь?

– В твоей усадьбе две тысячи, да еще три придут на зовот городских врат!

Ингельд гордо улыбнулся. Киев, столица Гардарики, сам падалв жадные до кровавой сечи и богатой добычи руки викингов. Только раз им удалосьовладеть им, когда Аскольд и Дир взяли город и стали в нем князьями. Правда,злые языки говорят, что кияне их сами пригласили на княжение.

– Пойдем, я объясню, куда какие отряды вести. Нужно какможно скорее перебить бояр, воевод, знатных людей! Все – быстро, стремительно.Для схваток не задерживаться, убивать всех по дороге, но в дома, даже самыебогатые, не врываться! За грабежи прежде времени буду предавать смерти! Нашадобыча – весь город. Кто попытается грабить раньше времени, тот будет грабитьне местных жителей, а своих же друзей!

Викинги одобрительно зароптали, искоса бросали взглядынаправо и налево. Это они понимали. Завтра утром можно поделить весь город,дома и людей вместе со скотом и богатствами. И хотя велик соблазн ворваться вбогатый дом, убить мужчин, а женщин насиловать, срывая с них золотые кольца исерьги, но зачем это делать впопыхах, словно спешишь унести ноги?

Ни один из викингов не спал. Ингельд заметил, что некоторыеуже почти грызли края своих щитов, готовые впасть в священную ярость берсерков.Кое-кто точил меч, а когда Ингельд появился среди викингов, он услышалнетерпеливые голоса.

– Слушайте, – сказал он негромко, – ипередавайте дальше, так как я не могу кричать: за стеной могут быть чужие уши.Конунг Вольдемар уверен, что я вас собрал здесь, чтобы не бесчинствовали в егогороде. Он прав, но только наполовину! Я собрал вас здесь, чтобы вы небесчинствовали… в своем городе!

Одобрительный ропот и смех встретили его слова. Он вскинулруку, обрывая голоса:

– Я сам поведу малый отряд на княжий терем. А вы, всездесь опытные воины, разбейтесь на отряды для захвата боярских домов. Убивайте,убивайте и убивайте! Не останавливайтесь, если это женщина или ребенок. Киянслишком много, они сомнут нас числом, если не успеем за ночь срезать всюверхушку… Рольд, пойдем еще раз проверим дорогу к терему конунга Вольдемара!

Из окон княжеского терема падали отблески факелов, наузорных занавесях метались черные силуэты. Доносились удалые песни: конунгВольдемар праздновал победу. Дружинники великого князя, уже навеселе,радостными воплями приветствовали ярла и его помощника. Оба показали себя вбоях, а отважных уважают везде.

– Я бы сохранил жизнь Вольдемару, – сказал Ингельдс сожалением. – Но он ведь дерется как разъяренный тур! Он перебьетполовину моего отряда, если пытаться взять живым.

– Я тоже, – вздохнул Рольд, – его полюбилимногие. Но ведь, не удавив пчел, меду не достать?

– Увы. Но он должен погибнуть как викинг: с мечом вруке на пиру!

– Да, это будет достойная смерть.

– И пусть он попадет в небесную дружину Одина!

Они обошли терем, прикидываясь пьяными, вернулись к крыльцу,где дверь была распахнута настежь. Ингвар посмотрел на пьяного боярина, чтомочился прямо с крыльца, пока не свалился через перила и не захрапел всобственной луже. Мелькнула не такая уж и безумная мысль, что с Рольдом моглибы ворваться в терем, проложить кровавую дорогу до самого верха, где только самконунг и его наиболее близкие… Вряд ли те смогли бы что-то противопоставитьяростной мощи двух викингов-берсерков!

– Пойдем, – сказал он сдавленно, – поравыводить людей. Поделимся славой.

Рольд лишь хмуро оскалил зубы. Он понимал своего ярла.

Они возвращались к воротам, когда чуткое ухо Ингельдауловило ритмичный стук. Земля начала подрагивать. Луна выплыла из облаков,осветила темную площадь, где выпуклые булыжники блестели так, будто вся площадьбыла заполнена черепахами. С той стороны выходило пешее дружинное войско!Одинаковые остроконечные шлемы, с которых соскальзывают мечи и топоры, темныйщит у левой стороны груди, меч на поясе… Передние ряды в кольчужных рубашках,что опускаются до колен, а дальше ноги защищают высокие сапоги из задних ногтура, такую кожу не всяким мечом просечешь!

Впереди шагал тяжелый воевода со свисающими на грудь белымиусами. Отрок за ним вел коня. Воевода шагал тяжело, был он как обломок скалы,оставшейся еще с тех времен, когда по земле ходили только боги.

Ингельд и Рольд, затаив дыхание, ждали, что будет дальше.Воеводу узнали, это был Панас. Он внезапно исчез из глаз еще при осаде Киева,когда стало известно, что Ярополк собирается бежать в Родень. Так вот куда онисчезал! Где-то набрал большое войско, явно конунг Вольдемар собирается спешноотвоевывать земли, утерянные братом!

Воевода уже почти прошел всю площадь, когда вдруг вздрогнул,словно очнулся ото сна, хлопнул себя ладонью по лбу:

– Ба! А это чем не место? Чо мы в потемках будем искатьпостоя, тыкаться из угла в угол? Разобьем шатры прямо здесь, перед княжьимтеремом!

– Аки печенеги поганые? – спросил кто-то ссомнением.

А другой голос неожиданно поддержал:

– Утром князь выглянет в окошко, мигом нас распределит!Через наши ряды к нему девок водить на потеху будет трудно…

Раздался веселый смех. К воеводе подошли такие же суровыенемолодые воины. Быстро посовещались, затем стройные ряды сломались, людиначали садиться там, где стояли. Умельцы быстро разводили костры. Голоса сталивеселее, посыпались шуточки.

Рольд дернул Ингельда за плащ:

– Откуда они?

– Сейчас не это важно, – прошипел Ингельдяростно. – Когда уберутся? О Локи, они собираются здесь ждать князя.

– Лаптежники, – отозвался и Рольд созлостью. – Боятся его гнева! У нас бы ни один конунг не осмелился бы такпоступать с вооруженными воинами. Неужели в самом деле будут дожидаться?

Неожиданно явившееся войско с великой готовностьюустраивалось на ночь. Похоже, ночной поход надоел до чертиков, рады былипровести ночь у костров в центре города. Из ворот терема вышли княжескиегридни, что-то выспросили у воеводы, а потом позеленевшие от ярости Ингельд иРольд видели, как из подвалов княжьего и ближайших боярских теремов выкатываютбочки с вином, медом, несут окорока, вяленое и жареное. У костров прозвучалсмех усталых людей.

– Может быть, упьются? – предположил Рольд снадеждой.

Ингельд покачал головой:

– Вина мало… Поскупился князь. Да и варту воеводавыставил, будто все еще в чужом поле.

У костров пошли песни, многие сняли шеломы, но мечиоставались на поясах, да и доспехов никто не снимал. Князь может разгневаться,велит убираться, некогда будет собирать вещи…

– Их пять-семь тысяч, – сказал Рольд обреченно.