Хрустальный дракон - Ричард Кнаак

Перед ними распростерлась знакомая холмистая и, к счастью,чистая и ясная до горизонта местность западного Исиди. И хоть Кейб и не успелничего еще описать Плулу, тот знал, куда нужно телепортироваться. Он могпроделать это, только заполучив образ мыслей, которые вертелись в голове уКейба.

Это бесцеремонное вмешательство в его мысли, не вызваввозмущения, отошло на второй план, сейчас Кейб испытывал неимоверную радость отсознания того, что он наконец-то вырвался из этого проклятого тумана. Кейбоблегченно вздохнул и стал оглядываться в поисках мага.

Он услышал наполненный болью голос, который мог принадлежатьтолько Плулу. Затем мир вокруг него начал вращаться. Он попытался сохранитьравновесие, но сила, подхватившая его, была слишком велика.

Кейба оторвало от земли. Все вокруг него замерцало слишкомзнакомым образом. Был краткий момент, когда он был окружен пустотой. Абсолютнойпустотой. За пустотой последовал раздирающий тело удар: изумленный волшебникплашмя ударился о каменистую поверхность.

Удар был не настолько сильным, чтобы серьезно повредить ему,но оглушил его все же на несколько минут и наполнил болью. По возможности Кейбпостарался осмотреться и определить, где же он все-таки находится, но, как онни мигал, стараясь сбросить с глаз пелену, все вокруг него было неясным и расплывчатым.

Нет. Не неясным и расплывчатым. Когда его головапрояснилась, он сообразил, что зрение здесь ни при чем.

Он был опять на Легаре. Опять на том же холме, рядом с темместом, где волшебник из Нимта показывал ему кристаллическую сферу.

Но что случилось с Плулом? Кейб вспомнил краткийагонизирующий звук. Он попробовал оглядеться вокруг, но его поиски былиограничены несколькими ярдами в любом направлении.

— Гых!

Ужасная сила подняла его вверх. Возникла отчаянная мысль,что еще продолжает действовать заклинание на телепортацию, но тут его движениепрекратилось. Кейб словно висел в воздухе, его руки и ноги каким-тотаинственным образом были лишены возможности двигаться. Его грудь быланеприятно сдавлена, трудно было дышать.

— Бедлам, я не люблю боли! Ты предал мою веру в тебя! Янаказываю даже за меньшие провинности, за провинности меньшие даже наказываю я,Бедлам!

— Плу-у-ул! — с трудом выдохнул Кейб.

Враад плавал перед ним, сидя на троне, созданном из тумана.Он настолько откинулся назад, что вынужден был буквально выглядывать из-засвоего круглого туловища. Он тяжело дышал, и одна рука у него тряслась. В егоузких безумных глазах блуждали темные мысли.

— И что я сделал?

— Боль, — проревел Плул, — боль, боль, боль! Все мое теловывернуто и кипит! Если бы я не был Плул Великий, я был бы уже мертв, разорванна части! — Плул как-то умудрился наклониться вперед. — За это я буду мститьтебе и делать с тобой все, что мне захочется.

— Я ничего не сделал!

— Ложь, и ложь, и ложь, и ложь!

Дышать становилось почти невозможно, не то что говорить всвою защиту.

— Ты свободно входил в мои мысли, не правда ли? Сделай этотеперь и выясни всю правду обо мне! Попробуй доказать, что я предал тебя!

Он надеялся, что его план, теперь уже второй план,завершится успешно. Иначе Плул сделает с ним все, что ему вздумается. Однамысль об этом вызвала спазм. Он был знаком с легендами о враадах.

Длинное несуразное лицо Плула придвинулось к нему ближе. Еговерхний глаз несколько отклонился в сторону, или

Кейбу это только показалось? Это было, конечно, абсурдом,плодом его незавидного положения. Во всяком случае, это был спорный вопрос.Единственное, что имело сейчас значение, так это то, что извлечет разъяренныйвраад из его сознания.

Один вздох.

Второй вздох.

Третий и четвертый, все прерывистые.

Давление на его грудь ослабло. Медленно и он, и Плул началиопускаться на землю. Плул прекратил спускаться, когда оказался примерно навысоте человеческого роста от каменистой поверхности земли. Он все ещеиспользовал стул, сооруженный из тумана, чтобы поддерживать свои массивныеформы. Кейб же просто был бесцеремонно сброшен на землю. Тяжело дышащийволшебник с трудом умудрился не упасть.

Со стороны враада извинений не последовало, но результатвнимательного изучения его безумного лица вполне удовлетворил Кейба. Плулпрочитал его мысли и обнаружил именно то, что отчаявшийся было волшебник ихотел, чтобы тот нашел.

Ничего больше. Теперь Кейб был в этом уверен. Были мысли,которые он сумел утаить, мысли, касающиеся Драконьева царства, и егособственный страх перед Плулом, которые, если бы враад их прочитал, привели бык тому, что он обязательно начал бы действовать в соответствии с ними. То, чтоон этого не заметил, означало, что возможности Плула, как и Темного Коня, имеютграницы, дальше которых они не могут беспрепятственно проникнуть в чужоесознание. Это было полезное знание. Кейб боялся, что у него не хватит силнаправить мысленный поиск, производимый угрожающим ему союзником, только навполне определенные мысли. В конце концов, его сознание было его сознанием.

— У меня была сильная, ужасная боль, Бедлам, — прошипелпарящий в воздухе волшебник. Его тон выдавал его плачевное состояние; Кейбустановилось все интересней и интересней, что же все-таки произошло с Плулом. —Боль ужасная и сильная.

— Я чувствую твою боль, — очень вежливо ответил Кейб,возвращаясь от своих мыслей к действительности. — Но, как ты уже знаешь, она нена моей совести.

— Тогда кто? Кто тогда, Бедлам? Хм-м! Хрустальный Дракон?Непохоже. Если волшебник не ошибается, это совсем не похоже на Короля-Дракона.Повелитель

Легара был бы абсолютно удовлетворен, если бы врагиудалились из его королевства. Он, скорее всего, взял бы и вышвырнул их обоихкуда-нибудь подальше от полуострова, скажем, прямо в лес Дагора. И все жесейчас ничего нельзя было сказать наверняка. Это вполне мог бы быть иХрустальный Дракон.

Арамиты определенно не оставили бы в покое Кейба, так чтоэто не они. Сомневался он и в том, что это могла быть выходка магов Ланита. Онине настолько организованны.

А может быть, это просто что-то относящееся именно к Исиди?Или даже именно к Плулу?

Плул… да, это было вполне возможно. Он старался, не меняявыражения лица, рассмотреть уродливое тело враада. О чем он подумал раньше? Отом, что только на Нимте возможны такие, как Плул?