12 новых историй о настоящей любви - Джон Сковрон

– Конечно! – воскликнула Изабелла. – Новый сотрудник? Как интересно! Обожаю знакомиться с новыми людьми.

Лина наморщила вздернутый носик.

– Новые люди несут с собой перемены.

Как вы уже догадались, вторым героем нашей истории стал вышеупомянутый новичок, Арло Кин. В отличие от Лины, Арло был привычен к переменам. Сменил три школы за три года, причем каждая следующая была строже предыдущей. Его мать могла бы злиться на него за бесконечные исключения, но у нее у самой была привычка менять работу и бойфрендов каждый год. Нехватку постоянства Арло и его мама с лихвой компенсировали умением адаптироваться. Так и получилось, что его мама стала встречаться с одним из самых богатых мужчин в Нью-Йорке. Ее новый ухажер нашел Арло подработку на лето в модном загородном отеле. По сравнению с прошлогодней работой на складе эта представлялась трехмесячными каникулами в раю.

Сойдя с поезда, Арло причесал пальцами свои каштановые кудри. Ему явно пора было стричься – волосы так часто падали на глаза, что, казалось, будто так и задумано. Он осмотрел толпу людей на перроне в поисках человека, который должен был его встретить. Он улыбнулся, заметив девушку своих лет с табличкой «Кин». Она обладала той удивительной красотой, которая меняется в зависимости от того, с какой стороны на нее смотришь. Под одним углом ее черты казались элегантными и острыми, как лезвие. Под другим ее глаза горели внутренним огнем. А Арло как раз любил играть как с ножами, так и со спичками.

Продолжая улыбаться, он подошел к ней и указал на табличку:

– Это я.

Она окинула его оценивающим взглядом.

– Что ж, ты украсишь наш штат как минимум с эстетической точки зрения. Пойдем. Ты приехал последним из сотрудников. Нам надо быть в отеле к полудню.

Шагая следом за ней к парковке, расположенной за зданием вокзала, он решил, что ее слова можно счесть за комплимент.

– Ты тоже работаешь в отеле?

– Угу, – она нажала кнопку на ключах, отпирая черный гибридный внедорожник.

– Тогда я не представляю, что там еще можно украшать, – сказал он, усаживаясь на пассажирское сиденье.

Она слегка улыбнулась, заводя машину.

– Нет предела совершенству.

– Ну, а парень у тебя есть?

– Нет, – спокойно ответила она, не сводя глаз с дороги.

– Ясно, – сказал Арло. – Я тоже предпочитаю держаться подальше от серьезных отношений.

Она метнула на него проницательный взгляд.

– Оно и видно.

– Эй, я не в том смысле.

Она снова сосредоточилась на дороге.

– А в каком?

– Ну… – Арло перебрал в уме несколько возможных вариантов ответа и отбросил их все по очереди. – Наверное, мне лучше заткнуться и просто быть симпатягой.

– Как раз хотела предложить, – согласилась она.

Так завершилась первая встреча наших героев, дорогой читатель. Ни милого конфуза, ни любви с первого взгляда. В конце концов, такое ведь случается только в глупых романтических сказочках. И даже если бы это была история о любви – а это точно не она, – я знаю, что столь разборчивый читатель, как ты, не потерпел бы такой банальщины.

Патрисия Нэлоун расслаблялась у бассейна. Врач говорил ей, и неоднократно, что в ее возрасте загорать вредно. Это ведь приманивает рак кожи. Но без своего фирменного бронзового загара мисс Нэлоун чувствовала бы себя так же странно, как если бы позволила своим крашенным в пепельный блонд волосам вернуться к естественному седому цвету. Так что она сидела на шезлонге, подставляя солнцу блестящую от лосьона морщинистую кожу, с бокалом охлажденного вина в руке, хотя на часах еще не было и двенадцати.

– Ну серьезно, Вито, – сказала она сыну голосом, который некогда был соблазнительным, но охрип после полувека курения и злоупотребления алкоголем. – Не знаю, что с тобой не так.

– Все со мной нормально, мам, – рассеянно ответил Вито Нэлоун. Его внимание было сосредоточено на очертаниях собственной руки, поднимавшей гантель. В силовых тренировках главное не просто тягать железо. От махания гантелями не будет никакого толка, если не совершенствовать и форму, и размер мускулов.

В каком-то смысле Вито был очень похож на мать. Его бронзовая кожа тоже блестела от солнцезащитного крема, хотя юное тело было гладким и упругим. Свои темные волосы он не красил полностью, но позволял себе осветлить несколько прядей.

– Почему бы тебе не пригласить куда-нибудь Изабеллу Фиколло? – При этих словах его мать могла бы нахмуриться, но недавняя инъекция ботокса не позволяла ей это сделать.

Вито пожал накачанными плечами.

– Она меня не интересует.

– Как тебя может не интересовать единственная наследница миллиардного состояния?

Вито положил гантель на бортик бассейна и уселся в шезлонг, наблюдая, как мимо быстрым шагом идет менеджер по персоналу Брайс Гелло, сосредоточенно уставившись в свой планшет. В его суетливости было какое-то простодушие, которое Вито находил совершенно очаровательным. Он вздохнул:

– Не знаю, мам. Просто не тянет меня к ней.

Ровно в полдень сотрудники «Отеля дель Арте» собрались на баскетбольной площадке. Там было много народу, преимущественно старшеклассники и студенты. Арло с вожделением посмотрел на кольца. Интересно, сотрудникам разрешают играть? Не то чтобы запрет ему помешал, но он бы определенно учитывал его в своих планах.

Рядом с ним стоял парнишка помладше, лет пятнадцати-шестнадцати, тоже поглядывающий на кольца.

– Как думаешь, нам разрешат играть по вечерам? – спросил Арло.

Парнишка сложил ладони, как в молитве.

– Это Зик Занни, – пояснила стоявшая рядом Лина.

– Привет, Зик! – Арло протянул руку новому знакомому.

Зик пожал ему руку и улыбнулся, но ничего не сказал.

– Зик не разговаривает, – сказала Лина.

– Почему?

Она пожала плечами.

– Не знаю, он никогда не рассказывал. – Она махнула рукой в центр толпы. – Брайс сейчас начнет.

Брайс Гелло на вид был чуть старше Арло – может, лет двадцати.

– Привет всем! Давайте начнем, если можно, – выжидая, пока стихнут разговоры, он посмотрел на свой планшет. – В качестве менеджера «Отеля дель Арте» я бы хотел поприветствовать вас всех в первый день лета и нашего пикового сезона. Некоторые постояльцы уже прибыли. Вскоре приедут еще. Прошу тех немногих, кто впервые присоединился к нам в этом году, подойти ко мне после собрания, чтобы получить униформу и указания насчет работы. В рабочее время вы всегда должны быть в форме, чтобы постояльцы знали, к кому обратится за помощью.

Арло посмотрел на белые поло и шорты, которые ему показались чересчур облегающими и короткими.

Он шепнул Лине:

– А все шорты так в облипку сидят?

Она хищно улыбнулась.

– Вот за что я люблю эту работу.

– Я думал, тебе парень не нужен.

– Есть множество промежуточных вариантов между тем, чтобы наслаждаться видом симпатичных