Вор и Книга Демона - Дэвид Эддингс

— Да эта война закончится раньше, чем нам представитсявозможность с ним поговорить, — сказал он.

— Не понимаю.

— Белая Ряса просто помешана на соблюдении традиции,Альтал. Чтобы получить аудиенцию у Юдона, потребуется полгода. Нам предстоитпродираться сквозь толпы важных церковных чиновников, прежде чем мы сможемприблизиться к экзарху.

— Я мог бы использовать двери, — предложил Элиар.

— Я думаю, не стоит использовать двери, чтобы врыватьсяв незнакомые места, — ответил Альтал. — У Генда могут быть своишпионы в Кейвоне. — Он задумчиво посмотрел на Бхейда. — Кто главатвоего ордена? — спросил он.

— Экзарх Эмдаль.

— Если бы он отправил в Кейвон посланника к Юдону, утого тоже были бы проблемы с прохождением всех обычных процедур?

— Скорее всего, нет, но нам потребуется по крайней меренеделя, чтобы встретиться с моим экзархом и объяснить ему ситуацию.

— Твой экзарх, Бхейд, очень занятый человек. Не стоитего беспокоить. Кто обычно передает его послания Юдону?

— Вероятно, какой-нибудь скопас — это один изблагородных титулов нашего ордена.

— Они носят какое-то специальное облачение?

— Их рясы сделаны из мешковины, если ты это имеешь ввиду. — Бхейд подергал себя за переднюю часть своей груботканой чернойрясы. — А еще они носят красный кушак вокруг талии.

— Поздравляю тебя с повышением, скопас Бхейд, —сказал Альтал.

— Мы не можем этого сделать!

— Почему нет? Если для того, чтобы открыть двери, нужновсего лишь переодеться, я намотаю на тебя хоть несколько ярдов золотой ткани.

— Но это запрещено!

— В Осе — наверное, но мы не собираемся в Ос, Бхейд. Мыотправляемся в Кейвон. У твоего ордена нет власти в Кейвоне, так что там егоправила не действуют — не так ли?

— Но это же чистая софистика, Альтал.

— Конечно. Софистика — это основа любой уважающей себярелигии, разве ты не знал? Нужны ли тебе какие-нибудь верительные грамоты вдополнение к костюму?

Бхейд принялся было снова протестовать, но вдруг глаза егосузились.

— Это должно сработать, — признал он. — Хотьэто идет вразрез со всем, чему меня учили, но…

— У нас благородные цели, скопас Бхейд. А средства дляих достижения не так важны.

Затем Альтал посмотрел на Двейю.

— Ты пойдешь с нами? — спросил он ее.

— Думаю, на сей раз вы можете обойтись без моей помощи,Альтал. Девочки, Гер и я будем ждать вас здесь.

— Как хочешь, — сказал он, вставая. — Пойдемпоищем дверь в Кейвон, Элиар.

Над холмистыми долинами Векти едва занимался рассвет, когдаЭлиар провел Альтала и Бхейда через дверь, и они оказались в небольшом ивнякена обочине дороги, идущей с юга. Альтал подошел к краю рощицы и посмотрел нагород.

Кейвон лежал примерно в сотне миль вверх по течению отдревних развалин Оса и располагался на восточном берегу реки Медайо. Он имелзахолустный вид, который характерен для всех провинциальных столиц. Кейвон вомногом был всего лишь имитацией Дейки — вплоть до форума, дворца ихрама, — не считая его уменьшенных размеров. Архитектура его была убога, астатуи сделаны из дерева. Провинциальные властители, которые веками правили вВекти, были чиновниками из имперского города Дейки, а ни один второстепенныйчиновник-бюрократ никогда не обременяет себя заботами о художественнойцелостности — и вообще какими-либо заботами такого рода. Они стремились к тому,чтобы Кейвон как можно более походил на Дейку, и в результате Кейвон не расцвелввысь так, как Дейка, а превратился в простое нагромождение домов.

Храм Хердоса примыкал к правительственному дворцу, и этотоже, насколько мог припомнить Альтал, было отражением Дейки, хотя двадцатьпять веков назад он провел в официальной части города не так уж много времени,когда собирался обокрасть там солеторговца Куизо. Это сходство вызывало в немстранное ощущение, будто все это когда-то уже с ним происходило, и он рассеяннодумал, что экзарх Юдон, возможно, тоже держит у себя в храме несколько собак.

Похоже, в новом пышном облачении Бхейду было решительно непо себе.

— Как мне себя вести здесь, Альтал? — спросил он.

— Я бы напустил на себя высокомерие, Бхейд. Справишьсяс этим, как ты считаешь?

— Полагаю, что попробую.

— Не надо полагать, Бхейд, надо действовать. Еслихочешь, чтобы все получилось, нужно сыграть эту роль. Ты несешь посланиечрезвычайной важности от экзарха Эмдаля экзарху Юдону, так что покажи всем, чтоты убьешь каждого, кто встанет у тебя на пути.

— Убью?!

— Тебе не обязательно это делать, Бхейд. Толькопригрози. На тебе одеяние одного из благородных титулов твоего ордена.Пробивайся.

— А что за послание я несу? Может быть, следуетнаписать его на бумаге?

— Ни в коем случае. Ты не хочешь, чтобы оно попало не вте руки. Это устное послание, и оно предназначается только для Юдона. Вероятно,все будет выглядеть примерно так: твой экзарх недавно узнал, что демон Дэвапошел в наступление, чтобы завоевать мир, а поскольку твой экзарх неимоверноблагочестив, он решил отбросить свою обычную враждебность по отношению котступникам из Белой Рясы и поспешить им на помощь в предстоящей войне с силамитьмы.

Бхейд в изумлении хлопал глазами.

— Нам же нужно какое-то разумное объяснение тому, чтоне сегодня-завтра в Кейвон явятся полчища арумских варваров? Я сказал простопервое пришедшее в голову, так что тут могут быть какие-нибудь шероховатости.По ходу дела мы все это сгладим. Вероятно, Юдон уже знает, что на его севернойгранице появились скопления ансу, но ты сделаешь вид, будто несешь емутревожную весть. Постарайся изобразить испуг и упомянуть о чем-то таком, чтонаверняка привлечет его безраздельное внимание: что наступает конец света, чтоожидается вторжение полчищ восставших из ада демонов или что солнце скоропогаснет, как догоревшая свеча, — что-нибудь такое. Потом ты представишьЭлиара в качестве выборного от арумских кланов и скажешь Юдону, что я выполняюроль эдакого управляющего, в руках которого находятся все финансовые нити нашейсвятой миссии по спасению мира от сил тьмы.

— Не слишком ли замысловато, Альтал?