Ловушка шелкопряда - Рин Чупеко

японские привидения не знают английских ругательств.

Я стремительно пересек комнату и открыл дверь, из-за которой доносился шум. Стоило мне это сделать, как меня встретил самый безбожный вопль, и я не смог удержаться, чтобы не завопить в ответ.

Передо мной предстал Стивен Райли. Мужчина, смотрящий на меня безумными глазами, был совсем не похож на ухоженного, уверенного в себе ведущего «Охоты на призраков». Его волосы оказались растрепаны, подбородок покрывала жидкая бородка. Если только камера действительно не прибавляет десять фунтов, мужчина значительно похудел, а лохмотья, в которые он был облачен, едва ли можно назвать рубашкой и брюками. Стивен выглядел так, словно его швыряли, пинали ногами, а затем сбросили с лестницы. Что ж, по крайней мере, он не выглядит мертвым, как большинство жителей этой деревни.

– Тише, тише, тише! – Я вскинул руки, когда он начал отползать в тщетной попытке защититься. – Я друг Кагуры. Слышите? – Стивен замер, уставившись на меня так, словно я – галлюцинация. – Мы здесь, чтобы вытащить вас, так что никаких нервных срывов. Мы…

Кто-то хлопает меня по плечу, и, клянусь, подпрыгни я чуть выше, пробил бы головой дыру в крыше.

– Что здесь происходит? – Похоже, Кагура раздражена, а значит – ей не удалось обнаружить новые туннели. Она уважительно кивнула Окику и посмотрела поверх моего плеча. Ее глаза стали в два раза больше, когда она заметила Райли. – Стивен-сан?

– Кагура! – Мужчина был буквально вне себя, когда, спотыкаясь, вышел из маленькой комнаты и вцепился в ее руку, как в спасательный круг. – Я думал, мне конец! – выдохнул он.

– Стивен-сан, я рада, что с вами все в порядке. – Я уже упоминал, что Кагура – просто мастер все преуменьшать? – Что случилось? Я вернулась и обнаружила, что большинство из вас ушли, а Гаррик и Генри… – Ее голос слегка дрожит.

– Гаррик потерял терпение. Он хотел выяснить, что происходит, поэтому снял офуду, которую вы повесили на дверь. Я пытался отговорить его, но к тому времени эта… та девушка пробралась внутрь. Мы бросились бежать. Гаррик… Гаррик не выжил?

– Боюсь, это мне неизвестно. Я нашла только тело Генри.

Плечи Стивена поникли. Что касается меня, то я искренне рад, что не ворвался в дом семьи Конно, где сначала прятались охотники за призраками. Не хотелось бы знать, в каком состоянии находится тело Генри.

– Кто ты? – спросил Стивен, пристально глядя на меня. – Как, черт возьми, ты сюда попал?

– Так же, как и вы, – с легкостью ответил я, не желая пугать беднягу еще больше. – Кагура, нам нужно вернуться в дом Оймикадо. Можем ввести мистера Райли в курс дела по дороге.

– Почему?

– Потому что я знаю, как попасть в храм.

16. Яма

В доме Оймикадо я нашел список имен невест и впервые столкнулся со стариком, хотя теперь его нигде не было видно. Кагура была настроена скептически, даже когда я показал ей дневник, на который призрак любезно указал.

– Это может быть ловушкой, – заметила она.

– Даже если и так, у нас все равно нет другого выхода, верно? Он показал, как попасть в храм, а именно это мы и пытаемся сделать. – Думаю, Кагура чувствовала бы себя лучше, если бы сначала мы изгнали Юкико, но мы не видели ее милого изуродованного личика с тех пор, как она пыталась расцарапать мне спину.

Понятное дело, Стивену Райли не хотелось вылезать из темного, пропахшего плесенью чулана, только чтобы после бродить по темным, пропахшим плесенью пещерам. Поэтому мы решаем отвести его в дом Оймикадо, к коллеге по съемочной группе. Он обрадовался, когда я сообщил, что нашел Алана Джорджа, поскольку счастлив, что кто-то еще выжил. Пусть даже последний и не в лучшей форме.

Стивену, который довольно долго просидел на корточках, требуется некоторое время, чтобы восстановить кровообращение в ногах, но, несмотря на слабость, после нескольких неудачных попыток у него все же получается идти самостоятельно. К моему большому облегчению, он не замечает Окику, даже когда та стоит рядом. Не то чтобы я ждал, что будет иначе. Он же только играет роль охотника за призраками по телевизору. Удивительно, но мужчина сохранил священные колья, которые дала ему Кагура. Если раньше он и сомневался в их эффективности, то теперь, после того что случилось с его командой, с радостью готов был ими воспользоваться.

Я предложил Стивену немного воды, а у Кагуры нашлась вяленая говядина; и то и другое американец с удовольствием съел. Я не знал, как долго уже находился в Айтоу, и уж тем более сколько здесь пробыли Кагура и Райли – похоже, в этой деревне время течет иначе, – но каждый из нас страшился того момента, когда запасы еды и воды подойдут к концу.

Этот страх не отступал до тех пор, пока в поле зрения не появился дом Оймикадо. Пока я не раздвинул коленом ширму и не обнаружил, что офуда, которую прикрепил между ними, теперь валяется на полу, разорванная пополам.

Я поднял руку, останавливая Кагуру, а затем широко распахнул дверь. В ноздри ударяет безошибочный металлический аромат крови, земли и нечистот. Перед моим уходом здесь так не пахло. Алана Джорджа в доме не оказалось, но вокруг было достаточно свидетельств того, что он был здесь и, возможно, ушел по собственной воле. Стена, у которой, как я помнил, остался Алан, была покрыта коркой сажи, а на полу валялись комья чего-то застывшего. Дуновение ветерка подсказывало, что мне лучше не знать, что это.

– Где Джордж?

Я не уверен, что Стивен Райли выдержит еще один удар: по охватившей его дрожи видно, что он понял – с его другом случилась беда.

– Мне жаль, Стивен, – сказал я, внезапно разозлившись. – Я говорил ему! Говорил не снимать офуду!

– Он не стал бы этого делать, не будь на то веской причины, – принялся рьяно защищать своего товарища по команде Райли. – Мы все видели, что случилось, когда Гаррик снял защиту. Джордж не допустил бы подобной ошибки.

– Тогда что здесь, черт возьми, произошло? Мне не следовало оставлять его одного. – Мой голос стал хриплым от эмоций.

– У тебя не было выбора, – напомнила Кагура, хотя сама помрачнела и поджала губы. Быстро взяв себя в руки, она храбро вошла в комнату. Я, хоть и с меньшим спокойствием, последовал за ней, а затем запечатал дверь еще одной офудой, пусть и не был уверен, что это что-то изменит, если существо уже внутри.

– Вы же не собираетесь оставить меня здесь? – в панике спросил