Ловушка шелкопряда - Рин Чупеко

Тарк? – с возмущением спросила Келли. Похоже, Кагура рассказала ей все в больнице, потому что кузина явно старается не упоминать Окику, хотя обычно просит сообщить все в подробностях.

– Ничего страшного, переживу. Тетя приготовила для нас целый пир. Она так рада твоему возвращению, Кагура, что готовила весь день и даже уговорила меня помочь.

Обе выглядят озадаченными переменой в моем поведении, но у них хватает ума пока что воздержаться от комментариев. Я с показательными почестями провожаю их к обеденному столу, где нас уже ждет тетя. На этот раз она отказалась от традиционных блюд и вместо кайсэки приготовила множество закусок из японской уличной кухни – жареные шарики из теста такояки с кусочками осьминога, лапшу якисоба, приготовленную вручную буквально из ничего, а также шашлыки из курицы и говядины с зеленым болгарским перцем и зеленым луком в специальном сладком соусе, а еще пышные пирожные моти с зеленым чаем. Бонусом тетушка состряпала суши с жирным тунцом и икрой летучей рыбы, а в завершение – миски с дымящимся рисом и угрем-гриль, которые так любят японские школьники и ее племянница. От этого замечания мико краснеет.

Настроение праздничное. В присутствии тети мы не говорим о том, что произошло в Айтоу. Кагура уклоняется от большинства вопросов, полностью игнорируя упоминания деревни. Вместо этого она рассказывает о том, как отделилась от остальной группы и несколько дней бродила по лесу, полагаясь на свои навыки выживания. Она добывала пищу и разумно распределяла провизию, которую так предусмотрительно захватила с собой. Сначала она якобы нашла меня, а затем Райли, незадолго до того как нас обнаружила поисковая группа. Этого оказалось достаточно, чтобы успокоить тетушку, и я рад, что нам не нужно объяснять что-то еще.

Келли же не настолько доверчива. Как только мы убрали со стола, а Кагура с тетушкой удалились в свои комнаты, она выпалила:

– Кагура мне все рассказала. – На глаза кузины наворачиваются слезы. – О, Тарк, мне так жаль.

Я заставил себя улыбнуться.

– Ты всегда мечтала, чтобы моим телом больше не владели духи. Теперь, когда это так, ты будто хочешь, чтобы все было иначе.

– Не говори со мной в таком тоне, Тарк. Я хотела, чтобы вы решили все мирным путем, – всхлипнула Келли. – Что дальше? Куда она ушла?

У меня перехватывает дыхание, так что я не сразу нахожу в себе силы ответить. Я думаю о том луге, о светлячках, а также о счастливых и свободных призраках новобрачных. Но Окику отличалась от них. Она не радовалась обретению мира, хотя и заслуживала его.

«Я не хочу уходить, – сказала она. – Но я должна».

Сужу ли я предвзято? Пытаюсь ли убедить себя, что Окику действительно не хотела уходить, лишь бы оправдать то, что собираюсь сделать? Эта мысль преследовала меня, едва ли не убеждая, что я ставлю собственный эгоизм выше счастья Окику.

Но я помню ее печальное лицо и то, как долго ее губы прижимались к моей коже. Я верил, что она смирилась со своей судьбой, но внезапно осознал, что она не хотела, чтобы все так закончилось. Только не так.

– Прости, Келли, но мне нужно увидеть Кагуру. Это может быть важно.

Кагура была в своей комнате. Она просматривала результаты исследований своего отца, аккуратно укладывая тетради и пергаменты обратно в большой сундук. В ее глазах затаилась печаль.

Я остановился в дверях, не зная, стоит ли входить и нарушать этот момент. Но Кагура сказала:

– Я тоже его видела. Хоть и на мгновение, но видела своего отца. Несмотря на все, что произошло в Айтоу, по крайней мере эта тема теперь закрыта.

– Иногда ты пытаешься забыть о боли, что испытал в прошлом, – начал я, опускаясь на пол рядом с ней, – убегаешь так быстро, как только можешь, полагая, что, отдалившись, сможешь оставить все позади. Однако эта боль возвращается, когда ты меньше всего этого ожидаешь. Иногда единственный способ сбежать – это столкнуться с этой болью лицом к лицу.

Кагура слабо улыбается.

– Звучит так, будто ты говоришь не только о моем отце. – Она поднимает фотографию, на которой изображена еще девочкой, вместе с Кадзухико, и откладывает ее в сторону. Остальные же прячет в сундук. – Но думаю, ты прав. По крайней мере, теперь я понимаю, почему он все время был занят работой, так что казалось, что в его жизни нет места ни для меня, ни для моей матери. Надеюсь, теперь он обрел покой.

Я вспомнил, как в последний раз видел отца Кагуры на том тихом лугу с Хотоке и другими духами.

– Обрел.

– Ты уверен, что в порядке, Тарк? Я знаю, ты не хочешь говорить об этом, но…

– Вообще-то за этим я и пришел.

Мико удивленно посмотрела на меня, а я достал из сундука «Книгу неестественных изменений» и положил ее прямо перед ней. Открыл тяжелый том на странице, описывающей нужный мне ритуал.

– Я хотел поговорить с тобой об этом.

Глаза Кагуры расширяются.

– Тарквиний. Ты?..

Она тут же приподнимается на колени и касается рукой моего лба. Заглядывает мне в глаза, пытаясь понять, что я уже и так знаю. Тьма внутри меня откликается на прикосновение, жар разливается по лбу, и Кагура отдергивает руку так, будто ее ударило током.

– Ками-сама, – выдохнула она, отшатываясь. – Я знала, что что-то не так, но не думала…

– Прости, Кагура. – Я чувствую, как во мне бурлит энергия – энергия, которую я вобрал в себя, когда закрыл врата ада, сила, к которой так отчаянно стремился каннуси. – Но тебе придется научить меня всему, что ты знаешь о ритуале Ста дней.

20. Траур

У меня в запасе еще девяносто три дня.

Мы с Келли вернулись в Соединенные Штаты – она в Бостон, а я в Вашингтон. Мы провели в Японии всего неделю, но кажется, что прошла целая жизнь. Было тяжело уезжать, но я знаю – самое трудное еще впереди.

После окончания весенних каникул все по-прежнему говорят о Макниле. Как бы эгоистично это ни звучало, я не думал о нем с тех пор, как уехал в Японию. А теперь все, чего я действительно хочу, – это запереться в своей комнате и позволить дням проплывать. Папа ничего не замечает, главным образом потому, что, когда он поблизости, я веду себя, как и прежде, беспечно. Не хочу, чтобы он волновался больше, чем следует.

Многие ученики злобно поглядывают на меня во время занятий или в коридорах. Они всегда будут